Cosa succede se il gatto mangia troppo velocemente? Strategie efficaci per rallentare i pasti

Ti sei mai chiesto perché il tuo gatto mangia come se non ci fosse un domani? Magari lo guardi dalla cucina e vedi che ingoia i croccantini quasi senza masticare, oppure finisce la ciotola in pochi secondi. Non è una cosa da prendere alla leggera, davvero. Quando un gatto mangia troppo velocemente, infatti, può andare incontro a diversi problemi di salute che potrebbero compromettere il suo benessere, soprattutto se ha già qualche anno di vita sulle spalle.

Perché i gatti mangiano velocemente?

Innanzitutto, bisogna capire cosa spinge il nostro felino a divorare il cibo in fretta. Non è sempre una questione di fame vera e propria. Molti gatti, soprattutto quelli che vivono in casa con altri animali, mangiano velocemente per paura che un altro gatto o cane gli rubi il pasto. È un istinto ancestrale, praticamente: funziona come quando uno scimmione al supermercato afferra gli ultimi pani di birra alla festa. La competizione per il cibo, anche se fittizia, rimane nel loro DNA.

In altri casi, il gatto ha semplicemente imparato che se mangia in fretta, tu gli darai un altro piatto. Magari l’hai abituato a pensare che la ciotola vuota = nuova ciotola piena. Oppure potrebbe avere una personalità vorace: alcuni gatti sono proprio così, nati con il turbo.

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C’è anche un fattore legato all’istinto da predatore. I gatti, in natura, mangiano velocemente perché potrebbero venire disturbati durante il pasto. Anche se il tuo gatto dorme nel lettone con te, il suo cervello non lo sa.

I rischi di mangiare troppo velocemente

Quando il gatto ingoia il cibo senza masticarlo bene, accadono cose non proprio ideali nel suo corpo. Primo: il vomito. Mangiare troppo velocemente spesso porta il gatto a rigurgitare subito dopo, proprio quando sta scendendo le scale o quando tu stai per sederti sul divano. Non è simpatico, e al gatto ancora meno.

Ma c’è di più. Un’alimentazione veloce e vorace può portare a gonfiore e a disagi digestivi. Lo stomaco del gatto non ha tempo di comunicare al cervello che è sazio, perché il cibo arriva come un’ondata. Quindi il gatto continua a mangiare oltre il necessario, e poi si ritrova disteso sul pavimento in posa di sofferenza.

Nei gatti anziani, questo problema è ancora più delicato. Se hai un gatto senior, sai bene che la digestione non è più quella di una volta. Mangiare velocemente può portare a infiammazioni intestinali, malassorbimento dei nutrienti e persino a Gastrite|gastrite. Il cibo non viene elaborato bene, e il tuo gatto non riceve tutti i benefici nutritivi di cui avrebbe bisogno per mantenere la muscolatura e l’energia.

C’è anche il rischio di Ostruzione intestinale|ostruzione intestinale se il gatto inghiottisse pezzi troppo grandi. Non è cosa da poco: potrebbero servire interventi veterinari seri.

Strategie efficaci per rallentare i pasti

Bene, ora che sai cosa potrebbe succedere, passiamo alle soluzioni. La buona notizia è che ci sono diversi trucchi per far mangiare il gatto più lentamente, senza fargli mancare nulla.

Ciotole speciali rallentamento. Esistono ciotole con ostacoli incorporati, piccole colline e vallate che obbligano il gatto a cercare il cibo e a mangiare porzione per porzione. Se il tuo gatto è giovane e giocoso, queste ciotole possono trasformare il pasto in una sorta di puzzle. Consiglio sempre di scegliere quelle con bordi non troppo alti, perché molti gatti senior trovano fastidioso chinarsi troppo.

Porzioni piccole e frequenti. Invece di dargli una montagna di cibo una volta al giorno, prova a dividerlo in quattro o cinque porzioni piccole. Così il gatto non ha fretta, sa che mangerà di nuovo dopo qualche ora. È come quando tu mangi uno snack ogni tre ore invece di divorare tutto a cena.

Separa i gatti durante il pasto. Se hai più gatti, falli mangiare in stanze diverse. Elimini subito la competizione e il gatto non avrà più paura che gli rubino il cibo. Magari scoprirai che mangia anche più tranquillamente.

Usa cibo umido invece di secco. I croccantini sono facili da ingoiare velocemente. Il cibo umido, invece, richiede più masticazione. È più denso, rimane in bocca più a lungo. Attenzione però: se il gatto ha problemi dentali, meglio consultare il veterinario prima di fare il passaggio.

Attività fisica prima dei pasti. Un gatto stanco mangia con più calma. Se lo fai giocare per venti minuti prima della ciotola, avrà appetito ma non sarà frenetico. È come quando voi tornate da una corsa e siete pronti a mangiare, ma non state saltando dalla sedia.

Eleva la ciotola. Molti gatti, soprattutto quelli anziani con problemi di schiena o ginocchia, apprezzano quando la ciotola è sollevata dal pavimento. Un supporto a giusta altezza non solo migliora la postura, ma spesso ralenta naturalmente il ritmo di alimentazione. Ho notato questa cosa con decine di gatti senior che ho ospitato: una ciotola rialzata di pochi centimetri fa davvero differenza.

Quando chiamare il veterinario

Se il gatto continua a vomitare nonostante i tuoi tentativi, oppure se mostra segni di dolore addominale, è il momento di una visita veterinaria. Potrebbe esserci qualcosa di più serio sotto, non è sempre solo questione di fretta.

Allo stesso modo, se noti che il gatto improvvisamente inizia a mangiare velocemente quando prima non lo faceva, potrebbe esserci un cambiamento nel suo stato di salute. I gatti, come gli umani, hanno cambiamenti nelle abitudini alimentari man mano che invecchiano.

Rallentare i pasti del gatto non è complicato, ma richiede osservazione e un po’ di pazienza. La tua ricompensa? Un gatto più sano, più rilassato, senza vomito e con una digestione migliore. Vale davvero la pena provarci.